Vagusnerven har fått mye oppmerksomhet de siste årene, særlig i forbindelse med stress, pust, restitusjon og nervesystemet. Men hva er egentlig vagusnerven, og hvilken rolle spiller den i kroppen?
Vagusnerven er den lengste av hjernenervene og en viktig del av det parasympatiske nervesystemet. Den går fra hjernestammen og videre gjennom halsen til blant annet hjertet, lungene og deler av fordøyelsessystemet.
Gjennom dette omfattende nettverket er vagusnerven involvert i reguleringen av flere automatiske prosesser i kroppen.
Hva gjør vagusnerven?
Det autonome nervesystemet regulerer funksjoner som i stor grad foregår uten at vi trenger å tenke på dem. Her spiller vagusnerven en sentral rolle.
Den parasympatiske delen av nervesystemet forbindes ofte med kroppens «hvile og fordøyelse»-respons og bidrar blant annet til regulering av hjerterytme og fordøyelse.
Vagusnerven er også involvert i kommunikasjonen mellom hjernen og flere av kroppens indre organer.
Det er derfor blitt økende interesse for vagusnerven i forskning på blant annet stress, emosjonell regulering og samspillet mellom hjernen og kroppen.
Hva skjer med nervesystemet ved stress?
Når vi opplever stress, mobiliserer kroppen ressurser for å håndtere situasjonen. Dette er en normal og nødvendig reaksjon.
Utfordringen kan oppstå når belastningen varer over tid og kroppen får begrenset mulighet til restitusjon. Langvarig stress kan påvirke flere av kroppens reguleringssystemer og blant annet henge sammen med søvnproblemer, uro, muskelspenninger og fordøyelsesplager.
Vagusnerven er én del av dette komplekse samspillet. Det blir derfor for enkelt å forklare stressrelaterte symptomer med vagusnerven alene.
Kan man stimulere vagusnerven?
Begreper som «trene vagusnerven» og «aktivere vagusnerven» brukes ofte. Mer presist kan vi snakke om aktiviteter som påvirker det autonome nervesystemet og den parasympatiske reguleringen.
Pusten er særlig interessant fordi den både skjer automatisk og samtidig kan påvirkes bevisst. Rolig pust, og spesielt pustemønstre med langsommere pustefrekvens, har vært undersøkt i forbindelse med blant annet autonom regulering og hjertefrekvensvariabilitet.
Også meditasjon og rolige former for yoga kan inngå i praksiser der målet er å redusere tempoet og rette oppmerksomheten mot pust og kropp.
Det betyr ikke at én bestemt øvelse «nullstiller» nervesystemet eller løser stress. Nervesystemet påvirkes av mange faktorer, blant annet søvn, fysisk aktivitet, belastning, restitusjon og generell helse.
Vagusnerven, pust og MediYoga
I MediYoga kombineres rolige bevegelser med bevisst pust, meditasjon og avspenning. Det gjør pust og oppmerksomhet på kroppen til en naturlig del av praksisen.
Lange, rolige åndedrag kan for eksempel brukes for å senke tempoet og skape en tydelig overgang fra aktivitet til hvile. Meditasjon og avspenning gir samtidig rom for å rette oppmerksomheten innover.
For mange handler dette ikke om å forsøke å kontrollere nervesystemet, men om å skape gode forutsetninger for ro og restitusjon.
Prøv MediYoga med fokus på pust og nervesystemet
I MediYogaPlay finner du flere programmer med fokus på pust, ro og restitusjon.
Vagusnerven har fokus på vagusnerven, pust og kroppens reguleringssystemer.
Sterk, rolig og fokusert kombinerer MediYoga-øvelser med pust og oppmerksomhet.
Lange, dype åndedrag gir en enkel introduksjon til en av de grunnleggende pusteteknikkene i MediYoga.
Prøv MediYogaPlay gratis i 14 dager og utforsk programmene i ditt eget tempo.